Nach der zweiten denkbar knappen Auswärtsniederlage bei den Tigers Tübingen (101:103) soll es am ersten Doppelspieltag der Barmer 2. Basketballbundesliga Saison 2020/21 wieder besser laufen: Die Uni Baskets Paderborn empfangen zunächst am Freitagabend (6.11.2020, 20:00) den Vorsaisondritten Science City Jena im Sportzentrum Maspernplatz, nur zwei Tage später steht das Duell bei den Artland Dragons (Sonntag, 8.11.2020, 17:00) auf dem Plan.
Es ist zwar schon der 4. Spieltag, dennoch haben die Gäste aus Jena erst ein Match absolviert. Dieses gewannen sie allerdings absolut souverän mit 111:81 bei den Kirchheim Knights. Headcoach Steven Esterkamp erwartet nicht nur deswegen eine schwere Heimaufgabe für seine Baskets: „Jena ist eine sehr gute Mannschaft, die unglaublich physisch und aggressiv spielt. Wir müssen mit der richtigen Mentalität und Disziplin in die Partie gehen, damit wir eine Chance haben, mit diesem Team zu konkurrieren.“
In der letzten Saison spielten die Uni Baskets vor dem Abbruch nur einmal gegen die Saalestädter: Vor eigenem Publikum verloren sie mit 88:98. Am Freitag kann Baskets-Headcoach Esterkamp fast auf seinen kompletten Kader zurückgreifen: Außer Neuzugang Tom Alte, der aufgrund eines Mittelhandbruchs acht Wochen ausfällt, stehen alle Spieler zur Verfügung.
Bei den Baskets überzeugten in der Anfangsphase der Saison bisher nicht nur die Neuverpflichtungen Drew Cushingberry (12.3 PpG, 6.3 ApG, 5.0 RpG) und Garrett Sams (9 PpG, 44.4% 3er) sowie Demetrius Ward (9 PpG, 5.7 ApG). Auch Scharfschütze und Dreierspezialist Grant Benzinger (13.3 PpG, 43.8% 3er), Daniel Mixich (10 PpG) , Kapitän Ivan Buntic (11.7 PpG, 3.7 ApG) und neuzugang Robert Drijencic (8 PpG) stellten ihre gute Frühform unter Beweis. Eine neue offensive Option besitzt der Kader seit kurzem durch die Nachverpflichtung von Badu Buck: Dem jungen Nachwuchstalent gelang im letzten Spiel gegen Tübingen mit 14 Punkten ein bemerkenswerter Einstand.
Bei Science City Jena setzten im ersten Saisonspiel gegen Kirchheim besonders Flügelspieler Julius Wolf (21 Punkte) sowie die Neuzugänge Andrew Smith (17 Punkte), Robin Lodders (14 Punkte) und Stephan Haukohl (13 Punkte, alle im 2. Viertel erzielt) die Akzente. Im Backcourt zogen die Neuzugänge Zamal Nixon (11 Assists) und Demarcus Holland (8 Assists) die Fäden.
Bereits zwei Tage später am Sonntag, 8. Novmber, reisen die Uni Baskets Paderborn nach Quakenbrück zu den Artland Dragons, die die Vorjahressaison auf Platz 14 abschlossen. In der Artland Arena geht es ab 17 Uhr um die nächsten zwei wichtigen Zähler. Die Dragons starteten mit zwei Siegen und einer Niederlage in die Saison. Baskets Headcoach Esterkamp warnt deshalb zurecht vor der Begegnung: „Wir müssen konzentriert auftreten, aggressiv spielen, an unsere Offensivkraft glauben und unsere Defense keine Sekunde vernachlässigen.
Beide Partien gibt es im kostenlosen Livestream auf Sportdeutschland TV zu sehen.
