Der Kampf um den Klassenerhalt ist für die Paderborn Baskets nach dem wichtigen Auswärtssieg am vergangenen Samstag in Wolmirstedt fast geschafft. Noch vier Spiele stehen auf dem Plan, der Vorsprung der Ostwestfalen auf einen Abstiegsplatz beträgt momentan vier Punkte. Das Credo der Verantwortlichen: Noch ein Sieg, und man „müsste endlich durch sein“. Gelingen könnte dies den Baskets am 31. Spieltag der ProA Barmer 2. Basketballbundesliga – wobei die Aufgabe alles andere als leicht wird. Denn der Gegner in der eigenen „Maspernhölle“ heißt Hakro Merlins Crailsheim: Tabellenzweiter, heißer Aufstiegsanwärter und aktuell mit neun Siegen aus den letzten zehn Partien das Team der Stunde. Klare Sache also für Crailsheim? Nicht ganz: Denn Paderborn um Head Coach Milos Stankovic hat bereits im Hinspiel bewiesen, dass sie mit den Merlins mithalten können. Am 4. Spieltag verlor man nur denkbar knapp mit 73:76 in Crailsheim. Es könnte also wieder einmal richtig spannend werden im Sportzentrum Maspernplatz: Tipp-Off der Partie ist am Samstag, 11. April 2026, um 19:30 Uhr. Tickets sind im Vorverkauf über das Online-Ticketportal der Paderborn Baskets und mit Einlass ab 18:30 Uhr an der Tageskasse erhältlich.
Am vergangenen Spieltag sicherten sich die Paderborn Baskets überlebenswichtige Punkte im Kampf um den Klassenerhalt: Beim direkten Tabellennachbarn SBB Baskets Wolmirstedt gelang ihnen ein knapper 71:69-Sieg – Jalen Johnson sorgte per Buzzer Beater für die Entscheidung zugunsten der Ostwestfalen. Auch das Hinspiel zwischen Crailsheim und Paderborn am 4. Spieltag endete knapp mit 76:73 für die Hakro Merlins. Und auch damals war es Johnson, der die letzte Aktion setzte: Sein Distanzwurf verfehlte allerdings das Ziel und sicherte Crailsheim den Sieg.
Im anstehenden Rückspiel steht Paderborn nun am viertletzten Spieltag der Saison vor einer richtig großen Herausforderung. Denn mit den Hakro Merlins kommt das formstärkste Team der Liga an die Pader: Crailsheim hat von den zurückliegenden 15 Partien lediglich eine (76:78 gegen die EPG Baskets Koblenz am 11. März) verloren. Auch die Auswärtsbilanz kann sich sehen lassen: In zehn Partien auf fremdem Parkett gab es neun Siege, verloren ging nur die Begegnung in Göttingen am 1. November 2025 mit 88:100. Hinzu kommt die beste Defense der Liga: Die Merlins haben in 30 Saisonpartien bisher 2354 Punkte der Gegner zugelassen. Das sind 78,5 im Schnitt – Bestwert. Kein Wunder, dass das Team um Head Coach David McCray eine echte Macht als einer der heißesten Aufstiegskandidaten gilt. Die tiefe Kaderbesetzung der Gäste trägt ebenfalls zum erfolgreichen Saisonverlauf bei: Xavier Johnson, Vincent Shahid, Maurice Stuckey, Brock Gardner – alles Akteure, die im Hinspiel noch nicht dabei waren und jetzt bei den Merlins für Furore sorgen.
Alle Fans können die Spiele der Paderborn Baskets im Livestream bei Sporteurope TV unter dem folgenden Link verfolgen: https://sporteurope.tv/paderborn-baskets
Statements
Milos Stankovic, Head Coach Paderborn Baskets: „Crailsheim gehört zu den stärksten Teams der Liga. Sie sind sehr tief besetzt, physisch stark und spielen einen schnellen Basketball. Wir müssen sehr wachsam in der Defense sein, gut rebounden und unsere Angriffe möglichst gut ausspielen. Diese beiden Sachen werden immens wichtig sein, um unsere Turnover zu kontrollieren – denn Crailsheim generiert durch Physis und Schnelligkeit gern Turnover beim Gegner, die sie dann für schnelle Fast Breaks nutzen. Sie sind nicht umsonst auf Rang 2 nur einen Sieg hinter Hagen, in jeder Statistik stehen sie mit ganz vorn.“
David McCray, Head Coach Hakro Merlins Crailsheim: „Wir freuen uns auf das Auswärtsspiel in Paderborn. Sie sind ein sehr gefährlicher Gegner. Zuhause konnten sie schon Teams wie Gießen und Göttingen schlagen, auch gegen Hagen haben sie eine starke Leistung gezeigt. Deshalb wissen wir, dass sie gefährlich sind und auch gegen Top-Mannschaften aus der Liga gewinnen können. Für uns bedeutet das, dass wir uns auf unsere Stärken besinnen, aggressiv verteidigen und schnell nach vorne spielen müssen.“