Die Uni Baskets Paderborn haben die erste wichtige Weichenstellung im Spielerkader für die kommende Saison 2022/23 der Barmer 2. Basketballbundesliga bekannt-gegeben: Power Forward Lars Lagerpusch wird ein weiteres Jahr im Trikot des ostwestfälischen ProA-Ligisten auflaufen.
Der mittlerweile 24jährige gebürtige Braunschweiger Lars Lagerpusch schloss sich vor einem Jahr dem ostwestfälischen ProA-Ligisten Paderborn an und startete dort nach anderthalbjähriger Verletzungspause sein Comeback. Nach einigen kleineren Rückschlägen zu Saisonbeginn stabilisierten sich die Leistungen des 2,07 Meter großen und 105 Kilogramm schweren Power Forward: Am Ende trug er mit im Schnitt 7.3 Punkten und 3.0 Rebounds einen wichtigen Teil zur ersten Playoffteilnahme der Uni Baskets Paderborn seit zehn Jahren bei. Zu welchen Topleistungen Lagerpusch imstande ist, zeigte er unter anderem zum Jahresbeginn 2022 in der Auswärtspartie bei BBL-Absteiger Rasta Vechta: Mit 26 Punkten erwischte er einen absoluten Sahnetag und avancierte zum Topscorer.
Baskets-Headcoach Steven Esterkamp sieht daher einen gesunden Lars Lagerpusch als wichtige Konstante im Kader für die kommende Saison und traut ihm in seinem zweiten Jahr eine ganze Menge zu: „Ich freue mich sehr, eine weitere Saison mit ihm zu arbeiten! Lars hat sich in seiner ersten Saison bei uns stark entwickelt. Nachdem er in den Spielzeiten davor mit so vielen Verletzungen zu kämpfen hatte, war es unser Ziel, ihn wieder komplett gesund auf den Platz zu bekommen. Das hat unser Team großartig hinbekommen. Dass er jetzt für eine weitere Saison für uns auf dem Parkett steht, ist sehr wichtig für unsere Mannschaft – Lars hat ein riesiges Potential und wird, wenn er weiterhin verletzungsfrei bleibt, als deutscher Big Man eine entscheidende Rolle in unserem Kader spielen können. Ich bin gespannt, wie er sich in diesem Sommer während der Preseason und dann in der nächsten Saison entwickelt!“
Geschäftsführer Dominik Meyer schloss sich dem Urteil Esterkamps an: „Wir sind sehr glücklich darüber, dass wir den Vertrag mit Lars um ein weiteres Jahr verlängern konnten. Die Gespräche mit ihm haben wir sehr früh aufgenommen: Uns war bereits im Laufe der vergangenen Saison klar, dass wir ihn sehr gern ein weiteres Jahr im Baskets Jersey sehen würden. Die Gründe dafür liegen auf der Hand: Lars hat trotz seines junges Alters gute Führungsqualitäten bewiesen. Und angesichts seiner vorherigen Verletzungsgeschichte hat er in seiner Comebacksaison bei uns eine richtig gute Performance hinge-legt. Sein Potential ist aus meiner Sicht auch noch lange nicht ausgeschöpft: Er hat im Laufe der Saison einige kleine Rückschläge gut verarbeitet – deswegen geben wir ihm weiterhin die Zeit und die Betreuung, die er braucht. Ich bin mir sicher, dass wir genau der richtige Ort und Club sind, an dem er komplett zu alter Stärke und Form zurückfinden kann. Er sieht das genauso – und an einem gesunden Lars Lagerpusch in Topform wer-den wir alle unseren Spaß haben: Mitspieler, Fans, Trainer und nicht zuletzt er selbst!“
Meyer gab im Anschluss die Richtung für die kommenden Wochen vor: „Wir bauen den Kader jetzt nach und nach zusammen und schauen, dass wir unser Team so schnell wie möglich komplett haben. Die Vorbereitungszeit wollen wir optimal nutzen, damit in der kommenden Spielzeit eine schlagkräftige Einheit auf dem Feld stehen wird, die im Ideal-fall wieder um die Playoffs kämpfen kann.“
Lars Lagerpusch selbst kann den Start der neuen Saison bei den Uni Baskets kaum er-warten und verrät, warum er mit der Vertragsverlängerung nicht lange zögerte: „Ich fühle mich in dieser Stadt, in diesem Team und im gesamten Umfeld der Uni Baskets einfach megawohl. Das herrschende familiäre Klima schätze ich sehr, aber auch die ambitionierte sportliche Atmosphäre passt für mich hervorragend: Ich bin der ganzen Organisation sehr dankbar, dass sie mir nach meiner schweren Verletzung die Chance auf ein Come-back gegeben haben. Vor allem das Trainerteam um Steven Esterkamp hat mir optimale Möglichkeiten gegeben, mich wieder heranzuarbeiten – ohne negativen Druck, nur mit stetiger positiver Unterstützung. Der Verein hat mich auch in den schweren Phasen zu Saisonbeginn toll unterstützt, dafür bin ich extrem dankbar! Und jetzt wird es weitergehen: In meiner ersten Saison hier in Paderborn konnte ich durch einige kleine Rückschläge und eine Corona-Infektion noch nicht das zeigen, was ich zeigen wollte. Das habe ich mir jetzt für die kommende Spielzeit vorgenommen: Mich weiter zu verbessern und an die guten Leistungen zum vergangenen Saisonende anzuknüpfen! So möchte ich dem Club und den Fans das Bestmögliche für ihren Support und ihr Vertrauen in mich zurückgeben!“
