Die Uni Baskets Paderborn geben den ersten prominenten Neuzugang im Kader für die kommende ProA-Saison 2021/22 der Barmer 2. Basketballbundesliga bekannt: Der 23jährige deutsche Flügelspieler Lars Lagerpusch unterzeichnete einen Einjahresvertrag und wird bei den Ostwestfalen nach längerer Verletzungspause sein Comeback starten.
Lars Lagerpusch gilt als spielintelligenter Big Man mit einer trotz seines jungen Alters beeindruckenden Basketball-Vita: Aufgewachsen in Braunschweig, durchlief er zehn Jahre lang erfolgreich das Basketballprogramm des heimischen BBL-Clubs Basketball Löwen Braunschweig. Sein Vater Frank spielte in den 1980er Jahren Basketball in der ersten und zweiten Bundesliga und förderte ihn als Jugendtrainer. Der mittlerweile 2,05 Meter große und 110 Kilogramm schwere Power Forward lief bereits als 16-Jähriger regelmäßig für den Braunschweiger Kooperationspartner Wolfenbüttel in der ProB-Liga auf und debütierte ein Jahr später in der Bundesliga. Lagerpusch wurde für sämtliche Jugendnationalmannschaften nominiert und erzielte dort einige Erfolge: Im Frühjahr 2016 gewann er mit der deutschen U18-Nationalmannschaft das prestigeträchtige Albert-Schweitzer-Turnier in Mannheim. Bei der U20-Europameisterschaft in Chemnitz im Sommer 2018 galt er als einer der Leistungsträger der deutschen Mannschaft und gewann mit ihr die Bronzemedaille – einer der größten Erfolge für eine männliche deutsche Basketball-Nachwuchs-Nationalmannschaft. Lagerpusch verbuchte im Turnierverlauf 7,9 Punkte sowie 4,4 Rebounds pro Spiel. Spätestens seit diesem Zeitpunkt galt er als einer der talentiertesten Spieler im deutschen Basketball auf den Positionen Power Forward und Center. Im Dezember 2019 wechselte er zum Paderborner Ligakonkurrenten Science City Jena. Dort bremste ihn nach vier Kurzeinsätzen eine Knieverletzung aus. Im Sommer 2020 unterzeichnete er beim ProA-Ligisten wiha Panthers Schwenningen, kam jedoch aufgrund anhaltender Reha-Maßnahmen nicht zum Einsatz. Der Vertrag wurde Anfang Dezember 2020 aufgelöst. Lagerpusch absolvierte seitdem ein langes, erfolgreiches Aufbautraining in seiner Braunschweiger Heimat und will nun bei den Uni Baskets Paderborn sein Comeback in Angriff nehmen.
Paderborns Headcoach Steven Esterkamp sieht in ihm eine echte Perspektivverpflichtung mit hohem Potential: „Ich freue mich sehr darauf, mit Lars zu arbeiten, um ihn für diese Saison wieder auf seine Normalform zu bringen. Wenn dieser Prozess gut läuft, haben wir mit ihm einen starken Spieler und einen echten Leader für die Mannschaft gewonnen. Lars ist hoch motiviert, wieder zu spielen, und hat sein Potential bereits vor seiner Verletzungspause bewiesen. Er wird bei uns zusammen mit Jens Großmann auf der 4er Position für Wirbel sorgen.“
Dominik Meyer, Geschäftsführer der Uni Baskets Paderborn, freut sich sehr, dass das Comeback Lagerpuschs in Paderborn stattfinden wird: „Wir sind froh, dass wir Lars für unser Team gewinnen konnten, und dass Steven ihn überzeugen konnte, sein Comeback hier bei den Baskets zu starten. Natürlich wird es nicht einfach für ihn: Er hat eine schwere Verletzung und eine schwierige Zeit mit anstrengenden Reha-Maßnahmen und kleineren Rückschlägen hinter sich. Aber er ist jetzt soweit und hochmotiviert, wieder voll einzusteigen. Deswegen werden wir alles dafür tun, dass er wieder zu seiner früheren Form und mit Freude zurück ins Spiel findet. Wir wollen ihn dahin bringen, dass er seine Karriere, die ja absolut vielversprechend begann, bei uns erfolgreich fortsetzen kann. Lars galt vor seiner Verletzung nicht umsonst als einer der talentiertesten deutschen Nachwuchsspieler und genießt immer noch einen sehr guten Ruf in der Basketballszene. Deswegen bin ich einfach glücklich, dass wir ihn nach Paderborn lotsen konnten, und hoffe, dass er hier zurück zu alter Stärke finden wird. Und wir dürfen nicht vergessen, dass er ja noch ein richtig junger Typ ist – da schlummert noch einiges an Entwicklungspotential in ihm. Ich bin überzeugt, dass wir ihn wieder komplett fit kriegen und hier viel Freude an ihm haben werden!“
Lars Lagerpusch selbst fiebert seinem Comeback und dem Saisonstart mit seinem neuen Team hochmotiviert entgegen: „Ich bin voller Vorfreude auf die neue Herausforderung in Paderborn, besonders auf die Zusammenarbeit mit Coach Steven Esterkamp. Nach meiner Verletzung war es mir extrem wichtig, einen Verein zu finden, der mich auf dem Weg zu alter Stärke bestmöglich unterstützt. Steven kenne ich ja bereits aus meiner Zeit in Braunschweig. Nach den ersten Gesprächen mit ihm und der Geschäftsführung war mir dann schnell klar, dass ich diesen Schritt in Paderborn machen möchte. Ich freue mich auf meine Zeit hier in der Stadt und kann es kaum erwarten, dass die Saison endlich wieder losgeht. Hoffentlich dürfen wir wieder vor Publikum spielen!“
Foto: Basketball Löwen Braunschweig
